Cork, a segunda maior cidade da Irlanda, não é exatamente um lugar com muitos atrativos turísticos, mas dentre os poucos, um dos mais conhecidos é a Cork City Gaol (fala-se Jail), a antiga prisão da cidade onde ladrões de livros, retalhos de roupas e outros pequenos delitos iam parar nos séculos XIX e começo do XX.
O lugar foi inaugurado em 1824 na região de Sunday’s Well, no alto de uma colina a aproximadamente 20 minutos caminhando do centro da cidade. Cem anos depois encerrou suas atividades como penitenciária, cedendo lugar a uma estação de rádio, a Radio Eireann, que funcionou até os anos 50. No andar superior do prédio é possível visitar o Museu do Rádio, que conta um pouco dessa história.
Hoje a prisão se transformou em um museu que além de ser interessante pela arquitetura, também conta a história de alguns personagens que lá viveram, usando bonecos de cera bem convincentes. Dá pra alugar um áudio-guia ou pegar o folder gratuito e bem didático que vai explicando cada parte da visita.
A primeira sala é a do governador John Barry Murphy, em seguida, já na grande galeria, dois andares de celas expõe a história dos crimes mais conhecidos como o de Mary-Ann Twohig, uma mulher grávida que roubou uma boina e alguns utensílios de cozinha. O filho nasceu no hospital da prisão e depois ambos voltaram para a cela para terminar de cumprir os 2 meses de pena.
Outra história tocante é a de Edward O’Brien, um garoto de apenas 9 anos que costumava praticar pequenos furtos, sua punição era ser chicoteado duas vezes por semana! Em uma das celas você pode entrar, fechar a porta e deitar no colchão que simula os usados na época, minha sensação foi que eu morreria de frio nos dias de inverno naquele lugar!
Os vigias também são retratados trabalhando e em momentos de lazer, já que eles e suas famílias chegaram a morar na prisão! Há ainda a sala de torturas e execuções e até um salão onde bonecos e projeções audio-visuais simulam um julgamento, bem interessante!
O lado externo conserva o caminho em círculo onde os presos passavam horas andando em fila, impedidos de se comunicar, um sistema inspirado na ideia do voto de silêncio dos monges trapistas. Já na parte da frente o clima é outro, um lugar bem agradável com mesas de picnic pra quem quiser fazer uma paradinha econômica. A loja de souvenir não é nem muito interessante nem barata, mas em uma das prateleiras livros novos são vendidos a preços de sebo (tipo Jaymes Joyce por €3), vale a pena dar uma olhada!
E como o lugar fica na parte alta da cidade, o caminho até lá pode até ser um pouco cansativo, mas é recompensado por algumas vistas bonitas de Cork.
Cork City Gaol
Aberta todos os dias das 9:30/10h – 16/17h (depende da época do ano, consulte o site para garantir)
Ingressos: Adultos €8 / Estudantes €7 / Áudio-guia: €2
Convent Avenue, Sunday’s Well
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